Como todavía seguimos en Ramadan, aprovecho y les cuento un poco de esta cultura islámica que hoy me toca de cerca.

Todavía no tengo claro cual es el término correcto ni cómo se dice. Lo pueden encontrar como mesbah, masbaha o misbaha y es un objeto similar a un rosario, de uso tradicional entre los fieles de la religión islámica. Quizás ya estamos familiarizados con el mala, gracias al boom del budismo en el mundo, que es el utilizado por los hindúes. Al parecer, el misbaha proviene del mala, que a través de los iraníes, se extendió al resto de Medio Oriente.

A diferencia del mala, tiene una hilera de 33 o 99 cuentas rematadas por una borla o en 3 o 4 cuentas o bien en unos hilos. Las cuentas pueden ser de diferentes colores y materiales (usualmente madera, marfil, perlas, ámbar u otras piedras, huesos de frutos como carozos de olivas o simplemente plástico).

Se utiliza habitualmente para practicar el dikr o invocación repetida dirigida a Dios. El número de sus cuentas tiene relación con la recitación de los 99 nombres de Dios (si estás muy interesad@ hacé click al final del post en seguí leyendo y podés leer toda la lista), aunque se usa para otros tipos de dikr como la invocación repetida de uno solo de los nombres o la repetición de fórmulas como subḥān Allāh («Dios es sublime»), al-ḥamdu li-llāh («alabado sea Dios») y Allāhu akbar («Dios es más grande»), pronunciada cada una de ellas 33 veces. Si uno pasa las cuentas hacia dentro significa que el atributo, virtud o bendición que se esta pidiendo es para uno mismo si es hacia fuera entonces es para alguien más.

También cumple la función de mantener las manos ocupadas (muchos musulmanes lo llevan constantemente en la mano o alrededor de la muñeca) o de servir de signo externo de islamicidad. Sólo se lo he visto llevar a los hombres. Es corriente, por ejemplo, encontrarlo colgado en el espejo del automóvil o en las paredes de hogares y comercios musulmanes. Sin embargo, muchos cristianos del medio oriente lo usan también, ya que se ha convertido en objeto de moda y coleccionable.

Algunos árabes fanáticos desaprueban su uso, ya que la forma tradicional de contar los nombres era con los dedos de la mano izquierda, pero no parece tener tantos adeptos esta corriente en el día a día.

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